孙晋元被公孙天成催促,一时不知该先办哪一件事才好。好在凉城依然在戒严之中，他们没走多远，便见到了在街头站岗的守备军兵士。孙晋元即吩咐立即去传令各个城门，但凡携带行李者,不得出城。自己又和公孙天成赶往绿竹巷。到的时候,只见白羽音正发疯似的从一间铺子里跑出来，嚷嚷道：“可恶！可恶！居然就在本郡主的鼻子底下——”想来她也是悟出了个中玄机，深悔昨日没有截住赃物。
而孙晋元则是命令手下立刻砸开巷口茶馆的门：“里头的人一个也别放跑了！”
“这是做什么？”白羽音奇怪地问公孙天成。
“郡主难道不觉得奇怪吗？”公孙天成道，“前天这里的店铺已经都换了主人，昨天贼人在这里借散货为名,转移赃物。这茶馆的伙计既然对楚秀轩了如指掌，自然应该是在绿竹巷住了好多年，又怎么会未注意到巷子里的店铺忽然全都换了伙计？”
白羽音愣了愣：“你是说,这伙计也是他们一伙儿的？那他为什么还向我指出楚秀轩的可疑之处？”
“楚秀轩里已经没有他们的人，也没有贼赃，”公孙天成道，“他们却故意要引得咱们去楚秀轩里查探，好让他们有机会将赃物转移。是咱们上当了！”
“啊呀！”白羽音这才恍然大悟，跺脚道，“这些樾……贼人……真是狡猾无比！让本郡主抓到了，一定将他们碎尸万段！”
恼怒时，凉城府的衙役已经把茶馆砸开。只是里面空无一人。孙晋元命人将里外仔细搜查了一遍，依旧人影不见半条，却在厨房的灰堆里发现一角烧残了的假官票。
“只怕他们昨天在此处演了一出‘抢货’的好戏，”孙晋元推测道，“用假官票将自己的贼赃‘买’了去，然后又将假官票烧毁，逃之夭夭。若他们尚未出城，我等还可以在城门口堵截。但假如已经出了城，这些赃物只怕难以追回！”
“废话谁不会说？”白羽音道，“你就不能想办法把这些贼人抓出来？”
“这……”孙晋元挠头，暗想：差遣人办事，哪个不会？有本事你自己去抓来看看！人海茫茫，无论昨日是万山行的同党在此抢货，还是他们雇了一批小民替他们唱戏，哪个会到官府来自首？他偷偷瞥了公孙天成一眼，恳求老先生帮忙解围。
公孙天成大约也料到茶馆可能会人去楼空，所以早就皱眉思考着下一步的行动，此时徐徐开口道：“万山行看起来不像是土匪帮，不可能仅仅使用自己那一伙儿人就在绿竹巷里假造出哄抢的场面来。多半是花钱收买了凉城小民。小民无非是贪财，只要吓他们一吓，不怕他们不交代。”
“先生所言甚是！”孙晋元道，“本官这就去张榜通缉。只说绿竹巷里都是江洋大盗，昨日在此贩卖赃物，但凡购买者，若不自首，皆以共犯论处。”
“那你还不快去！”白羽音催促。只是话音未落，公孙天成已阻止道：“不可如此！小民们若是听说他们无意中和江洋大盗牵扯到了一块儿，谁敢出来自首？依老朽之见，不如谎称绿竹巷查出疫症，让所有曾经到绿竹巷来的人火速到凉城府衙来验看是否被传染。小民们保命心切，自然会现身。”
“此计甚妙！”孙晋元道。这次不等白羽音喝斥他，已经三步并作两步出了茶馆去，吩咐手下立即将绿竹巷发现瘟疫的消息传出去。
由于城中本已戒严，守备军兵士在大街小巷里一呼喝，不久，此消息便尽人皆知。果如公孙天成所料，到了傍晚时分，即陆陆续续有人到衙门里来，可惜却没有一个是昨天到绿竹巷参与抢货的人，都是至少两天之前曾经去过绿竹巷，听到消息就前来验身。众人好不气馁——难道抢货的全都是万山行的同党么？
到掌灯时分，事情却有了出人意料的发展——白赫德竟忽然到访，带着一个教会的信徒——名叫蔡老九的——前来自首，言道此人曾经帮人在绿竹巷销赃，事后良心不安，于是到教会里来忏悔。起先还不肯多说内情，但听到士兵们满街地呼喊，说，绿竹巷出了瘟疫，叫大家去衙门查验，他心知自己的所作所为大约已被官府洞悉，愈加惊惶万分，终于向白赫德道出真相。白赫德便立即带他来自首。
众人不由又惊又喜，忙叫蔡老九交代经过。蔡老九不敢隐瞒，一五一十说道，菱花胡同的教会每日都要送食物到附近大树营的乞丐窝里去。昨日正轮到他做这事。他才到不久，便见到几个打扮体面看来好似大户人家家丁的人，拿着许多吃食并衣物，召集众乞丐们。蔡老九本以为是有钱人家来做善事，不料却听来人说道，他家老爷有事需要找人办，哪个乞丐愿意赚十两银子的，即可到他那里去排队。乞丐们自然蜂拥而上。蔡老九心中好奇，也去凑个热闹：“那人对我们说，他家老爷需要去买些货。但是又不方便自己出面，于是叫家丁来雇叫花子。凡是愿意帮他们做事的，他们各人发给衣衫一套，银钱若干。且到绿竹巷里，见到什么买什么。每人也不消多买，一、两样便可。之后拿来交给他们，即可得到十两赏银。”
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