“你反了吗？”白羽音听言，忍不住呵斥，“没有朝廷的军队替你们抵挡樾寇，你早就被河对岸的那些蛮夷给砍成肉酱了！而且这年头有多少外寇内敌在我楚国作乱，朝廷花了多少时间与他们周旋，你可知道？”
“我不知道，难道你知道？”那独眼汉子瞪了她一眼，神色颇为鄙夷。
“我是——”白羽音几乎要说出自己的身份了，不过又一想，这些无知小民抱怨朝廷，若然与他们争论，引的他们发起狂来，岂不是给程亦风找麻烦？于是压下怒火，道：“别的我虽然不知，但是程大人抗击樾寇又推行新法，虽然他为奸人所害，被贬来此，还不是带领大家种田织布安居乐业？还铲除了贩卖福寿膏的大恶人，将他的不义之财没收，用来赈济鳏寡孤独？”
她这样说，大伙儿自然无从反驳。只是那个粗壮的妇人道：“咱们现在什么也没有了，程大人应该不会不理我们的死活吧？之前既然抄了乔老爷的家，没收了那么多庄园、店铺和金银——还有粮食，我想，我们去求程大人安置，随便找个乔家的宅子让大伙儿住，再从义仓里拨些粮食给我们，我们就可以有条活路了！”
“不错！”听她这样说，大伙儿仿佛都看到了一丝希望。
还偏偏就在这个时候，程亦风在几个兵丁的簇拥下朝这边走了过来。白羽音不由得疲惫烦闷一扫而空，便要上前去述说自己一夜忙碌的功劳。只是百姓们却抢先一步围了上去：“程大人，粮仓可安好么？”
“多谢诸位的关心。”程亦风道，“官仓的损失并不大，义仓安然无恙。反倒是诸位因为昨夜一场大火失去了许多财物和栖身之所。还有不少受伤受惊。所以我一处理完仓库里的事就赶来看看大家。”
“我们可惨啦！”有人带了个头。其他人就一起大倒苦水，将方才的种种担忧与抱怨一股脑儿地都吐了出来。白羽音被他们挡在圈外，只听得嗡嗡乱嚷，根本分辨不清他们在说什么。直过了好半天，似乎大伙儿的意见都发表完了，吵嚷声渐弱，才听程亦风发话道：“大家的苦处我都知道。你们都是为了保护官仓才落到如此境地。身为一方父母官，我程某人怎能置之不理？诸位请放心，现在衙门里的人都还在处理官仓的善后，待告一段落，自然会安置大家。”
“程大人，官仓失火是否樾国细作所为？”问话的是那个书生。
“这个暂时还不能确定。”程亦风道，“诸位不要惊惶。就算真有樾国细作在揽江胡作非为，只要大家都提高警惕，他们也难成气候。”
“我们都瞪大眼睛看着呢！”众人七嘴八舌地表决心。但也有人尖声插嘴道：“樾国细作又没在脑门上写上‘细作’两个字。说不定现在就混在我们中间。再怎么瞪大眼睛也认不出来。我听之前从郑国逃难过来的人说，玉旒云为了征服郑国，捣毁堤坝水淹城池，之后又放有疫症的老鼠进城，搞得尸横遍野。现在他们要攻打揽江了，炸了大营的城防，又闯进衙门杀了好多官兵，然后放火烧官仓……不知道下一步是不是就要放出那些有疫症的老鼠来了？程大人真是好心，就赏咱们一些口粮，让咱们逃难去吧。”
此话一出，人群中不由一片哗然，纷纷向程亦风求证：“可是当真？樾寇竟然连老鼠都能操纵？那还了得！”
“不是这样的！”端木槿见百姓恐慌，忙出来澄清，“大灾之后常有大疫。樾军水淹靖杨等城池的确是事实，但操纵老鼠纯属无稽之谈。事实上，玉旒云在乾坤窑指挥抗疫，期间吃了不少的苦头。她深知瘟疫无情，并不受人控制。当初她的军医秘密豢养老鼠，企图用作战争之中，结果被她军法处治。所以，大家可以放心，樾军绝不会做出什么操控老鼠散播瘟疫的事情来。”
“你怎么知道这许多内情？”大家都好奇地盯着她。
“我亲身在乾窑，经历了那场瘟疫。”端木槿回答，“当时郑国百姓有许多少染病丧命，而玉旒云的部下也有不少死于瘟疫。他们都见识过瘟疫的可怕，那儿敢自己将瘟神请出来？”
“你是郑国逃难过来的？”大家问。
“不，我…”她刚要照直回答，程亦风连忙截了她的话头：“这位端木姑娘原本是我楚国的名医，为人菩萨心肠。当年为了研究疑难杂症才到了郑国。遇上樾寇东征，就被困在河对岸，昨天刚刚逃回祖国。”说着，又向端木槿使了个眼色，提醒她未必人人都能理解她的经历，不要忘记揽江大营的那场不愉快，此刻百姓人心惶惶，决不能再让他们骚乱起来。
端木槿才也意识到自己欠缺考虑，忙微微笑了笑，又回去忙她的了。
白羽音这时终于挤到了人群当中程亦风的身边，道：“大人是不是也该回去稍事歇息？这都折腾了一天一夜了呢！”
她如此“贤良淑德”的语气，没的让程亦风起了一身的鸡皮疙瘩。不过旁边的百姓则以为她是个丫鬟，倒不觉有何不妥之处。唯有一人抱怨道：“程大人倒是可以回府去舒舒服服睡一觉。咱们连个有瓦遮头的地方都没有了！”
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