张志远何等聪明之人，岂会将自己至于险地？等收到探子回报，已经达成了大将军所下达的命令，将洪承畴调回蒲州之后，当机立断，率领本部八千正规军与宋孟的一千骑兵，连夜逃回了临晋，将近十万的流民全被他留给了洪承畴。
等洪承畴率军包围所谓的贼军之时，只看到了满营惊恐不安的流民，以及能够饿死老鼠的粮仓。这哪里是贼军，这根本就是一处大型的流民聚集地罢了。
到了此时，洪承畴哪里不知道自己被骗了。愤怒之下，洪承畴将那误传情报的夜不收斩首示众，然而面对这些助纣为虐的祸根，数量如此之多的流民，洪承畴就算是心肠再歹毒，也不会将这些人全部杀死，还得赔一些军粮，这让些人吃上一顿，然后驱散了事。
战局进展到了现在这个情况，洪承畴也明白了，敌军占据安邑，猗氏已成掎角之势，就像两个拳头，无论自己进攻哪一方，都会面临另一方的威胁。洪承畴一时不能决定接下来该怎样打，战局忽然诡异的停了下来，不过无论从哪方面来看，这都是暴风雨前的宁静罢了。
趁着这个千载难逢的良机，裴小二在闻喜县调集三个镇共计两万七千人，极速插着安邑进发，以支援刘知足。
来到安邑城，见到了头上包裹着厚厚绷带，跪在自己身前认错的刘知足，裴小二本来酝酿一路的雷霆之怒，忽然放了下来，来到刘知足面前，将他扶了起来，叹息道：“你能认识道自己过错就好，胜败乃兵家常事，以后你当引以为鉴，切不可在度轻敌大意，以致损兵败将。”
刘知足满脸惭愧点点头，低声道：“还请大将军责罚。”
“嗯，算了吧，大敌当前，你好好杀敌就行了。”裴小二道。
刘知足坚持道：“大将军，军中赏罚分明才是强军之道，我此次轻敌冒进，大军折损过半，如果不进行责罚，何以服众？还请大将军明鉴。”
听刘知足这么一说，裴小二也觉得非常有道理，现在已经不是刚出裴家庄那时的几十个人，现在裴家军已经发展到了拥兵五万，占据数县之地的庞然大物，在考以前的人情管理已经力不能及，如今靠的也只有严格的军纪，公正的赏罚才能凝聚人性，戮力同心蒸蒸日上，
如果这次刘知足惨败却不受责罚，那么下次碰到其他人大败而回，又怎么好责罚他人？想到这，裴小二那定了主意，对刘知足道：“好，既然你坚持，那就这样吧，免除你的总兵身份，降为士兵。只是现在正是两军交战之计，你先暂管这一镇，等尘埃落定之时，再说吧。”
“是。”刘知足点点头。
“嗯，这次我带过来两万七千人，等一下从中挑选三千人，调给你，先把你这一镇补充完毕，剩下的暂由我亲自统领，等打赢洪承畴之后再说。另外你对洪承畴有什么看法？这一战该怎么打？”
“回大将军，属下以为......”
就在刘知足侃侃而谈的时候，远在北边太原的大战也终于落下了帷幕。
早在几天前，曹文诏领了崇祯的旨意，率领自己麾下的八千精骑，秘密的从陕西出发，一路悄无声息来到了太原以西的大山之中，并在山中埋伏起来，同时派出侦骑到太原城下，侦查义军的动向。
而在太原城下的义军主力此时已经围困太原整整两个月了，城下葬送的尸体，几乎与太原城墙齐高，也幸亏此时尚在冬天，要不然，光靠这些尸体引发的瘟疫就够城内城外交战的双方喝一壶了。
两个月的交战，将攻守双方的意志拖到了极限，城内的官兵不好过，城外的义军更是难熬。不过万幸的是，王自用在文县召开大会，将一众弱小义军收编过来，因此也就有了数量庞大的炮灰，填在太原城下的尸体也大多是这些人。
只是刚开始还好，等时日良久，作为炮灰的义军损失惨重，就连其首领都被王自用的大股势力强逼着进攻太原，以致惨死在太原城下之后。当自身安全得不到保证之后，这些小顾义军开始逃亡。只是，那些大股势力自是不肯，双方在城下发生了交战，城内官兵也趁机出城偷袭了一波，导致义军伤亡惨重。
就在此时，义军内部关于是否应该继续进攻太原发生了冲突，高迎祥、李自成、罗汝才等人认为继续围困下去也是徒劳无功，还不如四散出去，各自发展。而刘国能、王自用则认为太原已经坚持不下去了，只要在继续进攻，必会攻克太原。双方争执不下，就在此刻，城内忽有一将逃出城，投降了义军。
按照那降将所说，城内粮草不足，有个别人甚至已经开始吃人。许多将领对宣大总督张宗衡不满，正在密谋造反，且就在这几日，只要城外义军在坚持几日，城内必有大的变动。
闻言，刘国能、王自用大喜，觉得拿下太原就在当下。反而李自成、高迎祥则觉得此人就是城内官军的细作，虽然一时间猜不到其来意，但是肯定不怀好意就是了，无他此人来的太是时候了，简直就像精心设计的一样。
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