皇家的车马一路向天寿山而去。
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皇家队伍回程时，经过一处农家，六旬的农妇带着小孙子献上简单的农家食物和酒浆。
太后亲自将饭食送给朱瞻基，笑说道：“皇帝也尝尝，这才是真正的农家风味。”
袁琦从小宦官手里接过凳子，恭敬地请朱瞻基坐下，捧着水盆跪在地上供皇帝洗手，又忙前忙后地端茶倒水，衣裳都湿了一片黏在背上，还不忘给皇帝打扇。
一低头，瞧见皇帝的靴子上沾了泥土，他毫不避讳地弯下腰，小心翼翼地用袖子擦掉了泥土。
胡善祥看到这一幕，下意识看向子衿，子衿冲她微微一笑，胡善祥这时候才知道子衿警示袁琦的用意。
随行的大臣们也纷纷下了马，远远坐在树下喝茶乘凉。
殷紫萍指挥着宫女们送茶递水。
太后吩咐：“叫她们也尝尝吧！”
梅清将碗里剩下的饼分给胡善祥和子衿，子衿尝了一口，当场就愣了一下，抬眼去打量那个笑呵呵的农妇。
太后一眼看到农妇的手上布满茧子、鞋上满是泥巴，再环顾四周，屋舍简朴却干净，院子里有鸡舍、小菜园子和水井，一派浓郁的农家生活气息。
她笑着问农妇：“今年地里的收成怎么样？”
农妇受宠若惊：“托贵人的福，收成都好，一切都好！”
胡善祥皱眉，饼子太干涩，实在咽不下去，可张太后已经看了过来，看到皇后竟碰也不碰饼，不由皱起眉头。
胡善祥正要强忍着咽下去，子衿存心替她解围，却先将饼放下了。
袁琦有心在太后面前给子衿上眼药，故作惋惜，低声提醒：“贵妃娘娘，这饼虽然粗陋，却是农家珍贵的粮食，太后将饼赐给您，是想让您懂得百姓生活的艰辛啊，可不敢辜负这份心意哟！”
子衿啊了一声，却没有再吃的意思。
朱瞻基看子衿，又看了一眼饼子，示意她赶紧吃。
子衿神秘一笑：“陛下，这饼子好哇！壳子这么松软，有点儿松子仁、胡桃仁的香味，还有股说不出的甜味儿，袁公公，这是在和面的水里掺了冰糖屑还是蜂蜜啊？”
张太后瞬间明白，立刻看了一眼农妇，农妇吓得面无人色，浑身发抖。
朱瞻基冷冷地扫了袁琦一眼。
袁琦心里咯噔一下，面上赔笑：“陛下恕罪，这种干烧饼吃来喇嗓子，哪儿敢真的奉给太后呢！再说此地来来往往的人多，谁也不知底细，万一有人图谋不轨，奴婢可真要掉脑袋啦。这不，光禄寺的人提前来了一回，这饼子也是宫里的厨役做的！”
见朱瞻基脸色稍缓，袁琦略松了一口气，心里却把子衿恨透了。
农妇一看被拆穿了，灰溜溜地拉着小孙儿退了下去。
子衿看朱瞻基手里的饼子，笑盈盈道：“陛下这个更好，芝麻比我的多，能给臣妾换换吗？”
话音未落，剩余的话被朱瞻基拿饼子堵住了。
子衿咬住饼子，仍是笑嘻嘻的模样，对袁琦说：“别怪宫中的厨役，他们哪儿敢真做民间烧饼啊，还不是对付过去就得了，反正陛下少有机会吃到乡野菜色，哪儿会知道呢！”
袁琦冷汗如瀑布，一个劲儿地擦啊擦，脸上笑容早僵硬了。
朱瞻基轻声开口：“母后，该启程了。”
张太后经过刚才这种场面，明白眼前屋舍整齐的农舍都是刻意安排好的，一时间心情复杂，叹息了一声，起身。
一行人正要离开，游一帆匆匆上前，在朱瞻基耳畔低语两句，子衿侧目。
朱瞻基不动声色，上前扶着太后回到马车上。
待太后上了马车，他才回过头来，严厉道：“卫王怎么会失踪的？”
游一帆恭声道：“刚才下人来报，卫王殿下趁着大家喝茶歇脚，借口尿遁跑得不见人影。臣带着人将这片山脚下的农舍都搜遍了，现在已命锦衣卫和禁卫军扩大搜索的范围。”
朱瞻基眉头深锁，这时胡善祥走来，关切道：“陛下，该出发了。”
朱瞻基若无其事：“朕这身着实热得很，得换身轻便的，你伺候太后去行宫，大臣们先行一步，正在那儿等待觐见呢！”
胡善祥不疑有他：“是。”
胡善祥由画屏扶着上了马车，却还是掀开车帘等着皇帝。
朱瞻基在袁琦等人簇拥下进了农舍换衣服，很快又被一群人呼啦啦裹夹着出来，胡善祥只看到皇帝常服的袍角一闪而逝，便入了前方的马车，这才安心地放下帘子。
车队继续缓缓前进。
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