苏月华正埋头制作翡翠米糕，累得汗水都流了下来也顾不上擦。
米糕刚刚蒸好，她就着急地掀开蒸笼，结果被狠狠烫了一下，手指起了很大的火泡，她也来不及查看，匆忙取出米糕装好。
方含英踏入厨房，就见到苏月华匆匆离开。
“月华！”
苏月华没吭声，一路疾行，急着去为子衿送行。
宫正司宦官押着宫女们离开皇宫，宫女们却依依不舍，频频回头望去。
宦官困惑又恼火：“陛下开恩放归，一个个还哭哭啼啼，真是不识好歹，回家有什么不好，走啊！走啊！”
说着就上手推人，一宫女被推得跌倒在地上，竟是伏地大哭。
“我家中父母俱亡，兄长已成家立业，纵然我回去，哪有立身之地！”
宫女们闻声，竟都低声哭泣起来。
殷紫萍和子矜对视一眼，皆是无奈。
“等一等，请等等！”
子矜回头，见苏月华匆匆赶来，心中诧异。
苏月华将一只小包裹塞给子矜。
“我们同年入宫，也算共过患难，这是我亲手做的点心，送给你在路上吃。”
她是真不舍得子姚衿，眼圈都红了。
子衿双手捧着小包裹，心中也十分感动。
殷紫萍冷不丁笑了。
苏月华只是轻轻蹙眉，并未理她。
谁料殷紫萍的笑容更嘲讽了。
“我笑这世道真不公平，尚食局宫女减半，孟尚食照顾旧人，裁撤的多半是今年刚入宫的宫女，你却因升任典膳得以幸免。可这典膳之位，真的属于你吗？”
苏月华紧抿唇瓣，脸色难看极了。
子矜连忙接过包裹：“月华，你的好意我收下了，愿你前程似锦，心愿得偿。”
苏月华冷冷盯着殷紫萍，目光充满厌恶。
殷紫萍挑衅地回视：“还不走？”
“你多保重。”苏月华隐忍不发，向子衿叮嘱完，转身就走，再也不看殷紫萍一眼。
殷紫萍从子衿手中夺过点心，狠狠向苏月华的背影砸了过去。
苏月华怔了一下，低下头来，精心制作的翡翠米糕碎了一地，她只觉得一颗心都被揉碎了，对殷紫萍的愤恨更添了三分。
她俯下身捡起包裹，快步离开。
子矜连忙阻拦：“紫萍，别伤她的心！”
殷紫萍眼底涌出泪水，啜泣道：“你真傻，明明做了掌膳就能留下，为什么当初不接受，现在跟我一块儿被赶出宫了吧！”
子矜擦了她的眼泪，意味深长道：“想要赶我走，哪儿有那么容易？”
－－
乾清宫偏殿，徐妙锦正看着那尊完成的玉石像。
那石像的模样，与她竟有五分相似。
朱棣匆忙赶到偏殿，眼见一容貌秀美的中年女尼正在殿内，几乎不敢相信自己的眼睛。
“你是——妙锦？”
徐妙锦双手合十：“陛下，多年不见，圣体安康否？”
“好，朕很好，你……过得好吗？”朱棣眸光闪动，略略一顿，又佯怒道，“朱瞻基这个死小子，谁准他扰你清修的！”
徐妙锦开门见山地问：“陛下，宫内发生的事，皇太孙尽已告知，您能体谅宫怨之情，放归宫人，本是一件好事，但内中尚有许多无家可归之人，请陛下格外开恩，准许他们留在宫中终老。”
朱棣感慨：“多年不见，你一点儿都没变，还同从前一样为他人着想。”
他自顾自地走到窗边，却又回过头来看向那尊石像，沉默了片刻，突然发问：“像她吗？”
徐妙锦瞬间泪盈于睫，但很快整理好情绪，笑道：“陛下想念她了。”
“朕忙得很！”朱棣皱起眉头，默了默，又极轻声道，“是，朕想她了。”
徐妙锦眸光微凝，却又渐黯下去。
“陛下想见她，可后宫妃嫔都不是她，您从他们身上，只能找到影子，长此以往，滋生出无尽的怨恨，这都是您自己的执着造成的。生老病死，爱憎会，怨别离，求不得，都是人间常事，您什么时候，才能真正放下执念呢？”
朱棣垂在身侧的手不自觉地颤了颤指尖。
“妙锦，当初有人迫你入宫，望你能取代她，抚慰朕之痛苦，那么，你有没有怨恨过朕？”
徐妙锦笑着摇头：“我自小性子古怪，不慕世间繁华，唯愿寒山溪涧，岁听枯荣。所以，我本就不会嫁人。”
朱棣欲言又止：“朕老了，突然有一天，朕从这些女子的身上，再也看不到她的影子，甚至，她的脸在朕的回忆里也渐渐模糊了，朕……很害怕。”
徐妙锦眉目不动，平静道：“她当皇后的时候，恩慈待人，万民称颂，所谓母仪天下，不过如是。她是世间最善良的女人，也是人人敬佩的贤后。如果她还在，怎能忍心让那些宫人流离失所呢？”
朱棣有一瞬间的失神：“所以，你来传达她的意思，对吗？”
见徐妙锦点头，朱棣下意识地看向那尊玉像面上慈悲的笑容。
宫巷里，宦官怒容满面：“走，快点走，磨蹭什么呢！误了出宫的时辰，全都要受惩戒，快走！”
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