陈芜小心翼翼地问：“殿下刚才发噩梦了？”
朱瞻基怔了一下，不由自主揉揉眉心：“不知为何，想起很多陈年旧事，好些我自己都忘了。”
陈芜欲言又止。
朱瞻基抬头看他，攒眉，冷声道：“最近为何总是吞吞吐吐？”
陈芜骤然想起胡善祥的警告，只好故作若无其事地笑笑。
“上元佳节的鏊山万岁灯已在筹备之中，届时陛下将邀后妃群臣同观鳌山。”
朱瞻基皱眉：“一定要加派人手，严加盘查。”
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鳌山万岁灯的灯棚由松柏树枝搭建而成，工匠们将各种形状的彩灯叠成鳌形，高高摞起犹如山峰。
游一帆饶有兴致地盯着这一幕。
阿虎匆匆上前：“大人，一切备妥。”
游一帆嘴角勾起冷笑。
宫女所里，子衿正在服药，季兰则坐在一旁为她针灸。
子衿试了试手腕，不免惊讶：“季典药，果真好多了，针灸术的确神奇。”
季兰收拾针灸包，笑说道：“中华针灸源于伏羲氏“尝味百草而制九针”，至今已传承千载。战国时医祖扁鹊的神针能起死回生，那才叫神奇。我家世代任职太医院，尤其是我祖父，三针便可治愈痿痹之疾，可惜我只学到些许皮毛。”
她用余光轻瞥了一眼子衿右手，怅惘道：“若祖父还在就好了，你的伤……”
子衿笑着安慰：“不，我已是非常感激了。”
待回到大厨房，子衿重新练习以萝卜雕牡丹花，尽管手在不停地发抖，却从来没有停下。
深夜，她试图举起菜刀打鸡茸，可刚打两下，手便疼地握不住刀。
耳畔传来孟尚食关切的声音：“果真这样痛，就放弃吧。”
子衿停下手中动作，侧过身子，微微福身：“孟尚食。”
孟尚食心有不解：“为何执意参与比试，我可以另选副手。”
子衿回忆了一下昨日季兰对她的叮嘱，默了默，才道：“尚食大人，昨日我问季典药，若我安心休养，何时才能恢复如初。她回答我，一切取决于天意。万一……这可能是我人生最后的机会。”
闻听此话，孟尚食心下暗暗震惊。
子衿额头痛得冷汗直冒，却还是用右手举起菜刀继续打鸡茸。
孟尚食突然严厉道：“手受了伤，连最基础的功夫都忘了？打鸡茸，刀不可下得太重，否则筋会断在其中。重来！”
子衿又取一块鸡肉重来。
孟尚食无奈叹了口气：“既然是你的请求，我便会对你严格要求，不管你的手是不是真会废掉，都要坚持到底！”
子衿乖巧点头，而后继续打鸡茸。
门外，苏月华将这一幕全部收入眼底，心头的失落与嫉恨令她越发失衡。
她原本预备踏入大厨房的脚立刻收了回去，头也不回地走了。
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上元节这日，奉天广场上张灯结彩，御阶下正在进行各类精彩的百戏表演，尚未点燃的鳌山灯静静矗立着。
游一帆带着锦衣卫巡视全场。
高台的皇帐之中，朱高炽正带着皇后、郭贵妃等高阶妃嫔观看表演，朱高燧与几名亲近的臣子也陪座在侧。
郭贵妃当众剥橘子喂给朱高炽，朱高炽没留神吃了，这一幕落在胡善祥眼中，不由自主看向张皇后。
张皇后望向台下的蹬技表演，仿佛没瞧见似的。
朱高炽连忙向郭贵妃使眼色，郭贵妃微微一笑，正襟危坐。
刘公公为逗朱高炽开心，亲自领着小宦官们燃放烟花爆竹，美丽的光影照亮了每个人的眼睛。
烟花都放完了，胡善祥左右四顾，不见朱瞻基的人影，正在暗暗惊奇。
吴妙贤忍不住，好奇问：“都要燃灯了，太子殿下怎么还不到？”
胡善祥含笑摇头。
宦官宫女们都在看百戏，殷紫萍拉着子衿过来。
子衿黛眉轻蹙：“再过一个时辰便要进宴，拉我过来干什么？”
殷紫萍咧嘴一笑，悠然道：“慌什么！今日是上元佳节，鳌山灯一定要看的！”
子衿失笑。
台上，吴妙贤轻呼：“您瞧！”
胡善祥望过去。
高高的鳌山上，一道悬索从高空落下，朱瞻基单手握住悬索，从鳌山灯的顶端翩然飞落，他的脚尖不断点落在搭建鳌山灯的木架上，身影所过之处，一排排各异的花灯全部点燃。
几乎同时，钟鼓司奏乐以赞灯，整个广场都被灯海照亮，映衬得朱瞻基翩然落下的身形恍若天人。
子衿呆住。
众人齐声喝彩中，殷紫萍激动地用手拍子衿：“快看！”
子衿立刻把头扭过去，认真地看钻圈表演。
殷紫萍努努嘴：“哎，你到底往哪儿看？”
子衿就是不肯把头扭过去看朱瞻基。
殷紫萍干脆把她的脑袋用力掰过来。
“瞧，多美的灯海啊！看，你看看嘛！”
恰好朱瞻基翩然落地，丢下悬索，向高台走去。
在万众瞩目中，他似乎发觉了什么，下意识地向人群里寻找过去。
子衿生怕对方瞧见自己，猛然蹲了下去，小心翼翼地从人群里一点点挪出去。
殷紫萍正激动呢，一扭头，子衿早不见了。
“子衿！”她气地跺脚，挤出了围观的人群。
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