良久，袁琦退出殿外，劈头盖脸就骂那名前来通禀的小宦官。
“各宫给万岁爷献团圆饼，那是规矩，万岁爷瞧上谁送的团圆饼，夸一句，赏点儿什么，那是体面，现在一个个都怎么回事儿，规矩不守了，体面也不要了？”
宦官委屈巴巴：“袁总管，这、这皇后娘娘没送，底下主子们都不敢送啊。再大的胆量，也不好越过皇后娘娘去，您说是不是这个理儿？”
袁琦好奇道：“那孙娘娘呢，她也不敢送？”
小宦官脸色愈发难堪了。
“您还说呢，奴婢白跑了一趟，娘娘是亲手做团圆饼了，回头自己都吃光了！”
袁琦愕然：“好，她们这一个个，都是要翻天哪！等着吧，瞧好吧！哼！”
见状，小宦官凑近袁琦，附耳：“还有件事儿，司苑局应承，今年给您的那份儿……”
说着就将五根手指一翻，表示翻番：“陛下面前，您可得多周全！”
袁琦会心一笑，微微颔首，可谓是志得意满。
－－
尚食局。
常青带着下属清理库房、洒扫院子，一宦官捧出盒豆沙。
“常公公，这馅儿都酸了，您看？”
常青挥挥手，那小宦官便直接将霉变的豆沙丢进墙角盛垃圾的木桶，又去开一间库房的门，结果锁都打不开，正好奇着。
“从前有个宫女。”常青故意伸长舌头吊死状，“不大干净，孟尚宫亲自给锁了，轻易不让人出入。好了，大家动作快着点儿！”
众人匆忙收拾了扫帚水桶，一阵风似地又离开了。
不多时，殷紫萍走到墙角，弯下腰，轻轻捻起豆沙馅料，低喃：“若让太后尝到霉变的豆沙，看你苏月华如何交代。”
她刚端起那盒馅料，却又站住，不由自主想起子衿说的话。
“我相信，你能赢她。”
殷紫萍低头看长出白毛的豆沙，狠狠骂自己。
“殷紫萍，你清醒点，苏月华同孟尚宫关系匪浅，连老天都帮她，比试本就不公平，你不择手段也得赢！”
她捧着豆沙走了两步，气恼地丢掷于地，用力踩了好几脚，边踩边念咒。
“我答应过子衿，我要做个好人，做个好人！做个好人！好人好人好人！”
她飞起一脚将豆沙罐子踢飞了，罐子越过矮墙，听见哎哟一声，有人大叫：“谁啊！”
殷紫萍拍拍灰尘，若无其事地转身走了。
大厨房，雪芦一碟碟摆出来。
“椒盐饼、芝麻饼、乔麦饼、吴山酥油饼，这是斗糕，凉了以后也很松软。还有这种用年糕做成的松糕，蒸好后拿去暴晒，变硬后贮存半年不会霉坏呢！”
殷紫萍一一检查糕点。
雪芦咬着斗糕，好奇问：“不过，为什么突然对这些饼啊糕点啊感兴趣呢？”
殷紫萍望着糕点，露出笑容。
－－
琼苑湖畔。
子衿在池畔忙碌着，吴妙贤同曹婕妤、赵美人一行人经过，赵美人忍不住要走过去，被曹婕妤拉住，轻轻向她摇了摇头。
赵美人生生止住步子。
子衿将小酒坛拴在池畔，手一松，扑通一声，酒坛深深垂入到冰凉的池底。
她不经意地抬起头，看见了不远处的几人。
吴妙贤冷冷扫了赵美人一眼。
“这么想过去，那就过去好了，又没人拦着你。”
赵美人胆怯地低下头，不敢言语了。
曹婕妤向子衿笑着颔首，拉起赵美人的手。
“走，去那边看看中秋宴筹备得如何了。”
说完，便拉着依依不舍的赵美人走了。
吴妙贤走到子衿背后，轻轻摇着美人扇，故作感慨：“有时候呀，我可真佩服你。放着好端端的日子不过，非要干涉郭贵妃为先皇殉葬一事，这才引来太后震怒，始终压着你的位份。姐妹们眼见郭贵妃的下场，再不敢公然同你亲近，你倒是处之泰然。有时想想，还不如留在尚食局当厨娘，现在这模样儿，怪可怜的呢！”
子衿认真地忙活手中的活儿，没有抬头，忍着笑，眨眨眼道：“中秋宴后，我会邀陛下品桂花酒，独家特制，醇香可口，定能讨得陛下欢心，就不劳吴昭仪替我担忧啦。”
听了这话，吴妙贤未免多瞧了水中两眼，撞上子衿似笑非笑的眼神，故作不在意，冷笑一声，摇着美人扇走了。
伏姜冲着她的背影啐了一口，又满脸笑容。
“主子，您这可真是个好主意！”
子衿笑而不语。
吴妙贤走远了，却又忍不住回过头看了一眼，显然对子衿的做法颇为上心。
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