雨珠犹如银针，一根根戳在泥土里，城外的郊野白茫茫一片，雷声轰鸣中有人策马疾驰在官道上，马蹄溅起朵朵水花。
季维带人守着侧门，忽地正色道：“晏公子竟赶来了。”
一旁的河鼓卫扔下手中的瓜子，“早前听说公子在原平耗了不少财力，半月前独自留在永州处理贩盐的事务，这会儿晏氏的商队已经坐在望泽的客栈里了吧！”
去岁八月十七端阳侯府寿宴，今上特许晏氏永、黎、栎三州贩盐之权，十世不夺，并赐了玉牌为证。离开京城对晏氏打击很大，但盐铁是所有商人梦寐以求的目标，沾上了边就能吃个半饱，南迁之利不可估量，至少在不犯事的情况下，晏氏皇商的名头还是能保住的。
然而南方重利，地方上的势力盘根错节，要想坐地称王，花的时间不止需要一二十年。晏氏祖籍东海，后移居京城，在西部有供军的粮草棉衣生意，现在又来到南方，几乎整个南齐都有他们的钱庄，明眼人都看得出来今上的宽容超出了限度。
马蹄声在树下止住，晏煕圭摘下斗篷上的帽子，露出一张浸染雨水清寒的面容。他随意抖落袖口雨水，抬靴进了驿馆的院子，无人阻拦他，他也无心去管旁人，边走边褪下湿透的斗篷，扔在大堂的椅子上。
季维端着滚烫的热茶走过来：“公子喝点茶暖暖身子，着了凉可不好，一大群人都要指望公子呢。明日您是和我们一起去赵王府，还是去晏氏在望泽的客栈？”
他不问晏煕圭为何选择这时赶来，也不提盛云沂，声音似平常一般温和舒朗，听到有心人耳中却是莫大的讽刺。
在繁京时，晏煕圭与季维的交情可以说很好，两人认识这么多年，这时却觉得对方陌生。只因有了隔阂，万事都不像从前那么顺心了。
晏煕圭的发冠在骑马时被弄松了，他索性披下一头黑发，只穿着单薄的深衣坐在桌前，眉心微锁，用指节敲了敲瓷杯：
“劳烦统领换酒罢。”
季维环视左右，河鼓卫们纷纷目不斜视，均是不能再严肃的神情。都是聪明人，想要上峰接这个烫手的山芋，季维默默哀叹，只得开口道：
“公子之前给陛下写的信已经收到，您到了望泽是先去见陛下，还是先打理晏氏的生意？”
晏煕圭接过酒壶，兑着茶冲了一遭，看得季维心惊胆战，也不敢问其他的了，两眼紧盯着他欲找个回答出来。
一壶酒倾了大半，他方才淡淡道：“若是没有人反对，我便和你们一道。到城中时不管他在不在，我都是要去王府等着的。季统领无需和我这么见外，我知晓犯了他的大忌，就会承担后果，这火左右也不会烧到你们身上。”
大堂里鸦雀无声，酝酿了好几番，季维才尴尬道：“公子说笑了。苏大人这事我们河鼓卫不能说一点责任也没有，您那边的计划被北梁的宵小钻了空子，我们暗卫也没有尽到保护的职责。您和陛下的情分季某明白，陛下纵然有不满，也只是一时的事，断不会……”
“情分？”
晏煕圭这两个字一出，季维便知大事不好。
今上和端阳候的情分，早在寿宴上就消了不少，他略知皇族和侯府几十年的恩怨，晏煕圭带着族人往越藩的地盘上走，在繁京那边看来也十分险要。预先说好陛下削藩从晏氏这里拿些助力，这才几个月的时间，中间夹了个苏大人，关系又变得岌岌可危起来。季维在心里大呼了好几遭，公子千不该万不该用苏大人当了饵，半途还将人弄丢，以致于变成现在这个凄凉模样。
他左想右想，猛地一拍桌子坐在晏煕圭对面，抬头威胁下属们道：“你们看清楚了，今日季某和晏公子纯粹是在驿馆里谈公事，陛下如问起来你们就好好地回。”
说罢便又变出一个茶杯来，斟了个满：“公子是要见苏大人吧，人还在睡，一会儿醒了我让辛癸告诉她一声。”抿了一口，眯着眼道：“公子心里不好受，季某憋了许多天也不好受，咱们到了望泽，该说什么就说什么，总之这节骨眼上陛下也做不出太绝情的事。喝酒。”
这才有点从前的样子。
晏煕圭凤目一扬，长眉轻舒，唇角弧度惑人，“我来负荆请罪，季统领倒先长了他人志气。”
闪电映得屋里雪亮，他在那道亮光上摩挲而过，“还有一事，望你告诉他。季阳那位萧知府难缠得紧，知道我在永州为盐井花了些许代价，竟派了杀手来恐吓晏氏的钱庄。这等没气量的官，当到知府也就是个头了，请他多多留神。越藩也是，用他作原平的棋，平白低了自己身价。”
季维很少喝酒，本该有点上头，此时却心中一凛，知他的确在谈公事，便放下壶子考量记下。
*
苏回暖毫不掩饰地觉得，自己从去年开始就多灾多难，活了十八年，过去的小磕小碰加起来还没近来受的罪多。
她这厢闭着眼，一寸寸地感知自己的身子，从头到腰，再往下，铺天盖地的剧痛突然在思维的边缘侵蚀而来，让她不由脱口低喊出声。太疼了，她当时就应该拼了命也不要徐步阳给她施针推拿，管他们有多急。腿是自己的，疼也是自己疼，别人又不会感同身受。
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