郑秋云给两个小孩交代了一番，让他们不必担心，等着几天她就会回去。接着，她就坐在酒楼的大堂里，等着官府的人。
官差来押人，先将郑秋云和李掌柜送进大牢。大牢无窗，不见天日，地上虫蚁横行，阴暗潮湿。
李掌柜刚开始还想跟郑秋云说话，免得自己那么害怕，等了一晚没有动静，他逐渐有些怀疑。
“秋云，万一真是蒜薹毒死了人，我们是不是得被仗杀？”
郑秋云被迫听他说了一宿，十分困倦地坐在牢里的破床上，后背靠着墙，“蒜薹是我卖给你的，你只要证明厨子没有下毒，就与你无关，不用非得在这牢里受苦。”
李掌柜坚定道：“那不行，我不能留你一个姑娘在这。”
又过了半日，李掌柜用了些牢饭，开始念叨，“秋云，我与你不同，你瘦，吃的少。这牢里的饭坚硬生冷，我吃不惯，也吃不饱。”
郑秋云闭上眼睛假寐，“你随时可以走。”
“那我走了啊。”
“嗯。”
李掌柜托人活动了一番，证实了厨子没有下毒，跑堂也是清白。如果蒜薹真有毒，那他也是不知情的。
他一走，这间牢房就只剩郑秋云一人了。
“吃饭了。”狱卒敲了敲围栏，发出动静，牢里其他的犯人伸手去够，郑秋云也起身拿饭。
盛饭的瓷碗周围长了一圈黑色的霉菌，狱卒的手指甲里都是污垢。他的手端碗的时候，大拇指陷进那黄白汤里，另一只手握着生冷的馒头。
这只发生在一瞬，狱卒很快就把汤碗往地上一扔，黄白色的汤也撒出来大半。
郑秋云仔细往碗里看，才依稀认出来，里面好像是熬的米粟。她把馒头拿起来，怕是这馒头还能砸死几个人。
狱卒催促道：“明天会有新犯人进来，你记得把你床褥挪一挪，别人还能睡。”
这床类似于大通铺，可以睡好几个人。前夜，李掌柜拉她聊天，一夜未眠。现在李掌柜出去了，还要来新犯人，就要面临这样的问题。
“知道了。”
郑秋云夜间睡到床上，听到地上的吱吱声，估计是老鼠在活动。她的馒头剩一点狱卒按住的地方没吃，白黄汤也没喝，都成了老鼠的美餐。
牢里没有窗户，听不到外面的动静，但是里面的动静可不少。磨牙声，打呼声，还有凄厉的惨叫声。有人说自己冤枉，还有人被同牢房里的犯人欺负。
夜晚尚有凉意，这牢房里的冷还有外面不同，是一种能透进人骨子里的阴冷。
郑秋云鼻尖萦绕着难闻的味道，有馊了的饭菜味，也有人在桶里解决生理问题发出的味道。她紧了紧衣服，用手捂着鼻子，勉强凑合了一夜。
第二天天亮，郑秋云从睡梦中醒来，还以为自己还在梦里，她竟然看到了裴元齐。
“姑娘醒了。”
郑秋云起身，衣服滑落下来，这才看清是裴元齐的袍子盖在了她身上，怪不得她睡得如此香甜。
“你怎么在这？”郑秋云边说边将袍子递给他，上面还有他身上的味道。
裴元齐没接，“牢里湿冷，姑娘还是披一下吧，元齐好歹是个男子，扛得住。”
郑秋云不免笑起来，因为印象中裴元齐最是娇弱，谁能想到他竟然会说这样一番话。
裴元齐又说：“蛉人生事，朝中大臣多主和，元齐人微言轻，不敢多言。圣上竟误以为我主战，派我去青州平定战乱。路经临江县，听闻姑娘被压入大牢，县令不肯放姑娘出来，我便进来与姑娘做个伴。”
“蛉人又不安分了，”郑秋云眉头微皱，见裴元齐幽怨地盯着她，她便意识到自己关注错重点了，“那你不去平定战乱了吗？”
裴元齐叹口气，“我去青州，不过是赶着送死，既如此。早死一天，与晚死一天，又有何分别？”
郑秋云婉拒道：“你不用进来陪我，这牢房环境艰苦，我怕你受不住。”
“姑娘莫要担心我，我既决定进来陪你，自然不会半途而废。”
“谢谢，”郑秋云又问，“你可知仵作验尸结果如何？”
“他身体里并无其他毒药，还得继续验，查明死因。”
狱卒来送早饭，“吃饭了，吃饭了！”
裴元齐将饭菜端进来，把馒头外面的硬皮剥掉，留给他自己，接着将两个馒头稍微有些柔软的芯给郑秋云，“姑娘。”
郑秋云正盯着别的牢房里的犯人发呆，他们互相争夺，弱肉强食，身子骨壮的吃的多，瘦小的人吃的少。裴元齐一喊她，她就回过来神了。
“你不用特意把芯留给我，那硬皮我也是吃得的。”
裴元齐冲她挑了下眉，语气轻松，“姑娘有所不知，元齐爱吃这硬的地方，还请姑娘成全。”
郑秋云也笑了，心里的阴霾被冲去不少，“谢谢你。”
虽然有了两个人，但是只换了个大些的碗，他们两个人得共用一个碗。之前李掌柜在这时，郑秋云都不喝汤，这回她也不想喝。
“姑娘，你先用汤。”
“你喝吧，我不喜欢这个汤。”
裴元齐用怀里的纸张擦掉边缘的霉菌，然后递到郑秋云手里，“姑娘的唇角都起皮了，不喝汤可不行。”
郑秋云便闭着眼睛喝了几口，又递回裴元齐手里。谁知道裴元齐拿过来就喝，郑秋云都没来得及阻止他。
“你......”
裴元齐不解：“怎么了？”
郑秋云指着那个碗，“那是我喝过的。”
裴元齐了然，又喝了一口，“我不嫌弃你。”
郑秋云心里有些别扭，又说不上来哪里不对，于是她弱弱地说：“那我还要谢谢你先让我喝。”
裴元齐擦掉唇边的残迹，“姑娘不用多礼。”
吃过饭，裴元齐将床收拾了一下。郑秋云便做好了两人都躺在通铺上睡的准备，结果到了晚上，裴元齐还是让郑秋云自己睡在床上。
“男女授受不亲，即便是在牢中，元齐也不能占姑娘便宜，这床就留给姑娘睡吧。”
“那你呢？”
裴元齐一脸正气，“我乃男儿，哪有让姑娘睡在地上的道理。姑娘只管入睡，我睡地上。”
郑秋云就合衣躺在了床上，没多久，又被裴元齐用手指戳醒了，“姑娘，地上有老鼠，元齐有些害怕，不知能不能斗胆与姑娘一并躺上去。姑娘若不放心，可用茅草隔开。”
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