“我说完作案手法，接着当场指出真凶，你们猜之后怎么样？”克莱恩笑问。
班森和梅丽莎脸上带着好奇，很配合地摇了摇头。
“他直接情绪失控，像一只发情的卷毛狒狒那样大声啸叫。”
靠着缝合虚构的卷毛狒狒笑话，克莱恩终于在兄妹俩的眼中看到了会心的笑意。
最后，他补上一句自己憋了一辈子的吐槽：
“可惜那家伙忘了，我的分析全是猜测，根本没有决定性证据，他完全还有机会摆脱嫌疑……
“当然，坏人得到审判才是最好的结局。”
班森点头表示认同，“是该如此。”
“那你是怎么识破的呢？”梅丽莎认真问道。
“呃，靠敏锐的观察和缜密的推理……”克莱恩端正坐姿，用严肃的语气说道，“这是一位优秀侦探必备的素养。”
……
“在聊些什么？”瓦莉拉含笑走近，目光流转，坐到了克莱恩身边的空位上，“我看你们相处得很投机嘛。”
“莫里亚蒂先生确实健谈。”班森接上话头，很自然地将瓦莉拉迎进谈话当中。
生活锻炼人——
作为进出口公司经常出差的文员，班森的交际能力显然也很优秀。
“哈哈，”克莱恩转头对上瓦莉拉流转而来的目光，“什么都聊，我们刚刚在讨论政府雇员第二轮考试可能的内容。”
梅丽莎注意到两人的目光交流，来回打量几次，垂下了目光。
交谈几句以后，瓦莉拉指了指波特兰教授那边，表明来意道，“我带梅丽莎去那边聊聊，你们应该不反对吧？”
这是好事，当然不会有人反对。
片刻以后，瓦莉拉应付过两位客人的搭话，带着梅丽莎来到波特兰教授的身边坐下，和卢克一样安静旁听。
讨论到兴头上的波特兰和雷帕德只在她们坐下时分心瞥了一眼，便收回了目光，继续话题。
见梅丽莎还算适应，瓦莉拉也就放心把精力投入到理科大佬和工科精英的讨论内容当中，寻找插话的机会。
听了几句，瓦莉拉发现他们讨论的是罗塞尔手稿上的设计。
这她可熟得很。
没过多久，她就找到了一个很好的切入点。
“打扰，我有一个想法……”瓦莉拉笑着摇了摇手，“或许换一种蒸汽介质就能解决问题？”
从某种角度来说，她这已经算是在暗示内燃机的构造思路了，而不仅仅是进一步改良蒸汽机。
不过正在讨论的两位先生一时间显然想不到那么远。
“对呀！”
“好想法！”
他们齐齐一愣，紧跟着一拍大腿，感觉自己的思路一下子就被打开了，隐约感受到了建议的可行之处。
一旁的卢克也用惊异的目光看向瓦莉拉。
“瓦莉拉小姐，这个想法太棒了！你是怎么想到的？”雷帕德惊喜发问。
瓦莉拉同样也表现出惊喜意外的神情，好像自己真的只是随口一说，“我也是突然想到的。”
“之所以会这么想，大概是因为思考方式不同吧。”她淡笑着找了个借口，“我们历史系面对问题会从前到后，再从后到前考虑两遍，嗯……我相信两位先生多花一点时间，也能想到的。”
雷帕德闻言点了点头。
至于波特兰教授，他虽然不怎么相信瓦莉拉找的借口，不过也没有过度纠缠……毕竟，更重要的是解决问题。
接下来，讨论内容毫无疑问地转向了蒸汽介质。
因为瓦莉拉的特别贡献，波特兰教授和发明家雷帕德每讨论几句，都会有意停下来询问她的想法。
……
“梅丽莎，这个问题你怎么看？”
一小段时间的讨论以后，面对波特兰教授的又一次询问，瓦莉拉没有忙着回答，反而把问题抛给了身边的梅丽莎。
“嗯，呃，我觉得……”梅丽莎有些紧张地说了想法。
瓦莉拉对梅丽莎的水平有所了解，自然不会递出超纲的问题，梅丽莎也没有辜负她的期望，虽然浅薄了些，但也确实言之有物。
“小姑娘想法不错。”
“基础很扎实。”
趁着波特兰教授和发明家雷帕德两人分心关注到梅丽莎的机会，瓦莉拉简单几句话将她快速介绍了一遍：
“她叫梅丽莎，算是我的妹妹，从小就喜欢齿轮、发条、轴承等事物，立志要做一名蒸汽机械师。
“她学得还不错吧？”
这次的单独介绍，效果可比宴会一开始的惯例要好太多了，至少能给波特兰教授留下一个熟悉的印象。
这就足够了。
……
下午四点过半，宴会圆满结束。
和瓦莉拉一起送别宾客以后，梅丽莎拉着她来到大厅一角，说起悄悄话：
“你觉得莫里亚蒂先生怎么样？”
这个问题有些没头没脑，瓦莉拉一时不好确定梅丽莎的准确想法，含糊回应道：
“还不错吧，你问这个做什么？”
“你有没有觉得，他某些时候有些像……”梅丽莎不答瓦莉拉的反问，顿了一顿，继续发问，“感觉有些像克莱恩？”
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