傅默笙提醒张宇，"师傅曾叮嘱简单办场仪式，我会料理一切，别过于忧虑。如果有什么困难需我协助，可以拨打这个号码。“
张宇感谢接过字条，随后他与何雨水一起清理遗物，傅默笙在一旁默默地完成葬礼的准备工作。
庭院内，一座朴素的灵堂悄然设立，特别定制了一只用金丝楠木精雕而成的好棺材。出席葬礼的人寥寥无几，一如陆全发预测，亲人老去，敌手败北，朋友疏远，使得这一过程尤为寂静孤寂。
葬礼过后，傅默笙悄然退场，而那承载着联系的电话号码，张宇细心地保存下来。人生的冷暖变换，唯经历者方知，人与人间的牵绊，随着时间流逝常常疏淡，不再期待亡者的宽宥，所有问题终需独自面对。
......
在监禁几个月后，易中海终于回到了家中。
尽管行为还不算严重，易中海受到的是警示而非漫长惩罚。但这会深远地影响他的生活，因这污点将烙印于他的人生档案中，极大地限制了他的职业选择。特别是在遭遇钢铁厂解雇，失去了部分福利之后，易中海想要找到一份报酬更好的工作显得更加困难，更何况之前有过不良记录。
但易中海的身份背景已不再是求职的有利资产，正经的公司通常不愿接收像他这样的人，尤其是在当前环境下，求职对他愈发艰巨。张宇曾秘密来访，看见年逾五十的易中海憔悴苍老得宛如七八十岁的老人，眼神孤寂。
易中海的形象愈发显出明显的疲劳和衰老。尽管家中破屋虽小尚且可以抵挡风雨，却成了他仅有的避风港。传闻说，易中海尝试寻求过去的朋友帮忙再振旗鼓，可惜无人愿意响应。
比起易中海迟到的归来，秦淮茹的拘留期限较长。因为她的罪行需要更深入的教育和改正过程，所以晚两个月回到大院。然而一回归就受到了贾张氏的排斥，被赶出门外，所有的私人物品都被弃置一地。
"妈，带我回家吧。"泪流满面的秦淮茹哀求贾家。
"你不算贾家的妻子。"贾张氏厉声道。
求情无果后，秦淮茹恳求：“妈，能让我看看孩子吗？”长期的囚禁，丧失孩子的痛苦以及精神上的创伤几乎摧毁了她，内心充满空洞和疲惫，但她寻求抚慰的努力徒劳。
贾张氏隔门叫喊：“他们姓贾，你不配有这种权利。立刻滚！门不让你进来。”大门紧闭，在秦淮茹无声泣泣间落下。最终，她在无可奈何中找易中海求援。
易中海在家闲着无事，见到身处困境的秦淮茹，一时不知该如何安慰。孩子的离去逐渐疏远了他们的亲情纽带。秦淮茹求助道："我无处可去，可否让我在您这里住几天？"
易中海深叹，虽然无能为力，但还是决定收留。
张宇默默旁观这一切，然而他的提示未标明任务完成，似乎仍在阻止秦淮茹借助易中海。两人一夜无言对坐，在同一张床上却各自沉浸在沉默中。
第二日，易中海带着忧郁的心情出门找工作，相对凄苦，她的衣衫残破、脸上淤青，匆忙避开旁人目光。易中海关切问道她的状况，秦淮茹只轻松应曰："小事，摔倒了罢了。"
然而易中海深知隐藏的问题，他虽未多问，秦淮茹便悄然入内回避，让这些猜想成为心中难以言语的秘密。
秦淮茹一开始就投身职场寻觅，却在北京老胡同偶然遇上了往昔的一位买家太太，这个意外的重逢犹如雷霆般震碎她心中的平静。
不久，秦淮茹到家，一群尖酸刻薄的妇人们直闯进门，说是为往昔的争端划下结局。她们的到来如风暴突袭，咄咄逼人。
阎埠贵看着眼前的场面，也感到了一些畏惧。
"没错，正是她。" 来访者毫不客气地指出目标。
"她真的住在这里吗？你们找她有什么事？"阎埠贵一脸困惑地提问。
然而，对方不愿放松情绪："找到就行了，只要她在，就足够了。" 一个看上去强硬的妇人厉声喊道："秦淮茹，给我滚出来！"
听到这话，秦淮茹满是恐慌，因为她知道，那人并未忘却她之前的过错，追踪至此。
察觉事态危急，易中海命令秦淮茹在家躲避，自行去调查情况。岂料才踏出门，一位视力极佳的妇人瞬间认出了易中海，尖声疾呼："我认识这个男人，他跟秦淮茹有矛盾！那女人肯定藏在这里！"
那些控诉似乎触动了某段不平静的过往，众多妇人向易中海施压，迫使他赶紧回屋。可惜他的行动稍慢，立刻被两个人紧紧抓住。
易中海面对两个泼辣女性无计可施，无法援救秦淮茹。张宇和何雨水目睹一切，暗中忧心，并对秦淮茹遭受的命运深感痛惜。
看到秦淮茹凄凉处境，本来意欲出手的何雨柱，却因目睹冉秋叶怀有身孕的状况而止步。在学得张宇的一些手段之后，他变得怯懦："我只是多了几分感情？我的眼里只有你，其他人对我来说无所谓。"
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