护国公府来了三十多人，为首的人是跟随护国公上过战场的家臣方靖，其余人之中，有两个上次来过清泉村的亲卫卫欢和周艺。
见叶棠几人回来了，卫欢当即在方靖耳边说了两句，方靖闻言领着护国公府众人上前对着叶棠几人恭恭敬敬的行礼。
“方靖见过世子爷，大小姐，小少爷，姑爷！”方靖单膝跪在地上，神情有些激动。
他今年四十七岁，跟随护国公已有三十二年，年少的时候见过年幼的小世子，还教过小世子武功，他印象中的小世子是很柔弱的，还会喊他靖叔，可如今站在他面前的小世子早已长大成人，健壮威武，小时候的病弱气息早已经不复存在。
叶鹏挡在叶棠几人面前，目光冷冽的看着方靖：“他派你来做什么？”
方靖微愣了下，世子爷的语气好凶，他不记得自己了吗？
也是，都过去三十年了，他记不得很正常。
方靖拱手道：“国公爷让属下来接世子爷回家。”
叶鹏冷笑：“这里才是我的家。”
方靖忙道：“世子爷，可否进屋说话。”
叶鹏看了看四周的下人，还有护国公府的那些人，到底还是没有为难方靖，冷哼一声，就进了屋，方靖跟在身后。
叶鹏脚步一顿，回头对叶棠、叶平安道：“你们两个也进来。”
萧景玹指了指自己：“爹，我......”
方靖道：“世子爷，我们的谈话被太多人听见不......”
他还没说完，叶鹏就打断他对萧景玹说：“你也进来。”
“好咧，爹！”萧景玹咧嘴笑了。
方靖整个人都愣住，世子爷似乎有点任性呢！
他小时候好像也经常这样任性。
这一点，与国公爷倒是挺像的。
方靖跟着进屋，关上门，叶鹏见他一个人站着，指了指一旁的椅子：“坐吧，这里没有那么多规矩。”
方靖坐下后，才缓缓道：“国公爷说他知道错了，他回去后第一时间就去找了叶千柔，把人关了起来......”
叶鹏嗤笑：“只是关起来，没有要她的命吗？”
方靖：“......国公爷本来是要杀了她的，但叶千柔说国公夫人还活着，国公爷信了，暂且留了她的性命......”
叶鹏火冒三丈：“死老头是个蠢货，叶千柔说我娘还活着，他就信了？我当年亲眼所见，亲眼感受着我娘的气息消失，感受着她的身体逐渐冰冷......死老头不信我说的话，又为什么让你们来接我，接我过去做什么？羞辱我？让我看着他跟叶千柔纠缠不清，恩恩爱爱吗？”
“世子爷慎言，国公爷跟叶千柔清清白白，国公爷留着她，不仅仅是为了查国公夫人的事情，还为了引出幕后之人......”方靖神色认真道：“叶千柔被关当晚，护国公府里就闯进来一帮神秘人，试图将叶千柔救出去，还好国公爷早有准备，设下了埋伏，抓到了两个活口，严刑逼问之下，才知他们是夏国人。”
叶鹏闻言捏紧了拳头：“夏国？”
当初活埋他和母亲的那些人，便都是夏国人。
夏国是被元武帝灭掉的七个国家之一，早已不复存在，只留下了一些四处躲藏意图光复夏国的余孽。
“叶千柔跟夏国到底有什么关系？”
方靖道：“她是夏国公主。”
叶鹏瞳孔一缩：“她怎么可能会是公主，她从小在叶家长大，叶家跟夏国没有任何关系，一直都是......等等，叶千柔是假的？她......”
方靖：“她到底是不是夏国公主，国公爷还未完全确定，也来不及去确定，因为不知是何人泄露，叶千柔的事情在短时间内，传入了皇上耳中，事关夏国余孽，皇上极为重视......”
叶鹏皱眉：“所以呢？叶千柔如何了？被皇上杀了吗？”
“皇上派人把她带走了，说要用她引出所有夏国余孽，斩草除根。”
“她的子孙，也全部被打入了大牢。”
“国公府因养了叶千柔多年，被监察御史弹劾，受到了一些牵连。”
“皇上虽然对国公爷很信任，但弹劾的人实在太多，皇上迫于无奈到底还是罚了国公爷半年俸禄，禁足府中三个月。”
叶棠：“......”就只有这么一点惩罚？而且还是迫于无奈才罚的。
国公府养的可是祸害元朝江山的余孽呢？
这换做一般人，轻者连降三级，打得半死不活，重者抄家都有可能。
上官振华只是被罚了半年俸禄和禁足三个月，皇上对他这么宠吗？
她忽然想到了上官振华这些年为元朝立下的各种汗马功劳，那都是实打实的军功，朝中除了无人能匹敌。
方靖继续道：“国公爷被禁了足，不能再插手叶千柔的事情，这事儿被太子接手了。”
方靖说这么多，其实就是为了让叶鹏相信上官振华，让叶鹏认祖归宗。
叶鹏闭上眼，隐忍着道：“我不会跟你回去的。”
方靖难以置信：“世子爷......”
他说了这么多，把夏国的事都说出来了，世子爷竟还是如此冷情，他当真一点都不想认祖归宗吗？
叶鹏摆手：“别说了，我把真相告诉了臭老头，他回去这么久都没把事情办好，如今还失去了处置叶千柔的资格，哼，丢人！”
方靖恼怒：“世子，你怎能如此说国公爷，他是您的父亲，您和夫人去世之后，国公爷伤心了很久很久......”
叶鹏静静看着他。
方靖忽然说不下去了。
叶鹏问他：“叶千柔说我娘没死，老头问出什么来了没有？”
方靖神情悲戚：“问出来了，叶千柔在撒谎，夫人当年就没了。”
谎称夫人还活着，不过是叶千柔的缓兵之计而已，国公爷明知这一点，却还是留下了叶千柔，期盼着可以从叶千柔口中听到奇迹。
但叶千柔还是让国公爷失望了。
“世子爷，国公爷说他会留着叶千柔的性命，等您去京城亲自为母报仇，当年伤害你们母子的同谋，他都会倾尽全力全部找出来，不死不休！”方靖说这话的时候，眼神中透着几分狠厉。
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