半月之后。
李灵运回到了山里，并且来到李平安的房里，发现这家伙还在偷懒，一把捏住他的鼻子，对这小子偷懒怠惰的惩罚。
李平安喘不过气，立刻醒了过来。
他刚想发怒，然后就看到了李灵运这张脸，立刻让其转怒为喜。
“二师兄，你回来了？”
“嗯，你快去洗漱一下，给你带了些西边的特色吃食，准备好开饭了。”
“遵命师兄！”
李灵运看着李平安跑出去，又来到师父的房里。
他将事情的经过告诉了师父。
师父抚着胡须，一脸欣慰：“你父子二人如今也算是苦尽甘来了。”
“嗯。”李灵运点了点头，接着开口：“对了，师父，我打算在村里找找看，有没有适合剑道之人，到时可收为弟子。”
“这个为师没意见。”
师父面上平淡，缓缓道：“灵运，你要知道，天资只是其次，性情才是第一位的。为师宁可师门没落，也不要你收留一个狼心狗肺之人。”
“是。”
……
得了师父的允准，接下来李灵运就开始物色人选。
首要目标，自然就是山下的杏花村。
然而，这收徒的困难性还是超乎了他的预料。
要是放在早些年，民生多艰的时候，山下的村民知道剑池收徒，肯定巴不得送孩子上山混口饭吃。
但在民生已经好转的当下。
一直像是化外之人的剑池弟子，反而失去了吸引力。
李灵运又不是喜欢强迫人的性子，尤其是收徒这件事，更是强求不得。
他一番找寻无果，也就回山去了。
师父仿佛早就料到他会扑空，一脸幸灾乐祸。
“怎么样，没人愿意来山上吃苦吧？”
李灵运点了点头，无奈道：“不过这也是好事，至少说明没人的日子比山上苦。”
闻言，师父的眼底闪过了一丝赞赏。
可以说，他对李灵运最满意的，除了他对剑道的热情之外，再就是这种是非分明的性情。
剑池存在的意义，是江湖。
如果哪天这天下真正太平到，不需要有人整日用刀剑决一生死了，那也就到了剑池该退场的时候。
只是，这可能么？
师父幽幽叹息：“灵运，这天下自古以来的凋敝，可不是你大师姐这十年之功就能根除的。”
闻言，李灵运眉头微皱，开口道：“那师父觉得，这太平还能维持多久？”
“等到皇帝亲政，大概就到头了。”
李灵运知道他师父说的，正是当今在位的天顺帝，时年十四。
当年，先帝驾崩得突然，今上年幼。
大师姐带着三师弟闯入京城，以先帝的遗诏开道，代理国政，大刀阔斧改革。
其中最核心的一点，就是停止了历代元帝奉行的穷兵黩武之策。
这短短十年，大元军中解甲归田的十之二三。
剩下的军士也大多奉旨投入生产。
如此一来，国库的开支状况有所宽裕，自然也就减轻了对百姓的盘剥了。
除此之外，她的重心从对外转为对内，调集朝廷的力量镇压流寇、豪强、反贼。
这一定程度上控制住了乱象，也通过对内的接连胜利安抚住了军中的情绪。
明眼人都看得出来。
现在，已经是大元立国以来最接近盛世的时候了。
民间对青岚公主的呼声，也是一浪高过一浪。
李灵运很难理解，为什么会有人想要打破这蒸蒸日上的大好局势。
师父倒是看得很透：“天下人都知道，你大师姐她没有做错。只是，如果有人想要取代你大师姐，那么他只能通过否定你大师姐的一切，来重新凝聚起一股与之抗衡的力量。”
听到这，李灵运脸色微变，语气中也带了一丝怒意：“这天下再度陷入混乱，对他们有什么好处？”
“灵运，放平心态。为师年轻时与你一样，也有过满腔热血的时候。可要是见的多了，原本的热血早晚也是会冷的。”
师父话是这么说，却将一直放在床头的剑取出来，自言自语道。
“这剑是我剑池的传承之物，剑名太平。过段时间，为师可能要下山去，这次未必能回得来。太平剑我就带走了，如果没能带回来，你就自动接任为剑池之主。”
“将来有机会的话，你再替为师把太平剑给找回来。”
李灵运仿佛看出了师父的打算，张口欲言，话也卡在了喉咙里。
他知道师父想要听的答案是什么。
但那不是自己想要的答案。
“师父，我……”
李灵运刚准备开口，就看到师父站了起来。
他满头白发，迎风而动，给人一种仙风道骨的感觉。
师父看着李灵运：“徒儿，这世道坏了这么多年，好不容易有了变好的可能，如果再叫人轻易毁掉，为师心有不甘。”
“可师父一人之力，又如何能阻止得了那么多人……”
“若无法阻止，大不了就是杀身成仁。这天下沾了我的血，或许就能唤醒更多的人。”
话到此处。
若是再执意拦着，只怕真的会伤及师徒的情分了。
李灵运叹了口气，一把握住师父的剑。
“师父今夜再留一晚吧，好让徒弟看看这太平剑。不然，徒儿怕记不清这剑的模样，将来认错了。”
师父闻言脚步顿住，他对上徒弟那少有的带着希冀之意的目光，终于是点头应下。
他把太平剑摘下交给李灵运，接着道：“正好有这时间，为师去找平安吧。”
“师父决定好了？”
“嗯，这一趟大概是回不来了，总要给平安一个交代，不然这小子将来可能要埋怨你了。”
“这样的话，我这里有东西师父拿去。”
李灵运说着，把当初从凤阳朱府捡到的卷轴递过去。
师父打开一看，映入眼帘的就是老友的画像，朱五运那双迥然有神的目光仿佛在盯着他，质问他为什么不给自己报仇，反而要与仇人为伍。
他喃喃道：“老朱……这事是我不地道，但今日的太平是几代人才等来的一缕曙光。”
“必要时，就连我这腐朽之躯也可步入灰烬，只求能续上这太平之世的余火。”
夕阳下。
李灵运看着师父走出门去，那个像火一样烧着的黄昏，很快就将人吞没。
他手中的太平剑，在这一刻，仿佛也增添了几分特殊的寓意。
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